Al realizar vuelos a las líneas de nazca, a unas 200 millas al sur de Lima, encontraremos una llanura entre los valles Inca y Nazca (a veces también escrito Nasca ). Al otro lado de esta llanura, en un área que mide 37 millas de largo y 1 milla de ancho, hay una variedad de líneas perfectamente rectas, muchas paralelas y otras que se cruzan, formando una gran forma geométrica. En y alrededor de las líneas también hay zonas trapezoidales, símbolos extraños e imágenes de aves y bestias, todo grabado en una escala gigante que solo se puede apreciar desde el cielo.

Las figuras vienen en dos tipos: biomorfos y geoglifos. Los biomorfos son unas 70 figuras de animales y plantas que incluyen una araña, un colibrí, un mono y un pelícano de 300 metros de largo. Los biomorfos se agrupan en un área de la llanura. Algunos arqueólogos creen que se construyeron alrededor del 200 a. C., unos 500 años antes de los geoglifos.

Hay alrededor de 900 geoglifos en la llanura. Los geoglifos son formas geométricas que incluyen líneas rectas, triángulos, espirales, círculos y trapecios. Son de un tamaño enorme. La línea recta más larga recorre nueve millas a través de la llanura.

Descubrimiento y significado

Aunque fueron descubiertas por el arqueólogo peruano Toribio Mejia Xesspe, quien las vio mientras caminaba por las colinas circundantes en 1927, las formas son tan difíciles de ver desde el suelo que no fueron ampliamente conocidas hasta la década de 1930 cuando los aviones las detectaron mientras buscaban agua. La llanura, entrecruzada por estas líneas gigantes con muchos rectángulos que forman, tiene un parecido sorprendente con un aeropuerto moderno. El escritor suizo Erich von Daniken, incluso sugirió que habían sido construidos para la conveniencia de los visitantes antiguos del espacio para aterrizar sus naves. Por muy tentador que sea suscribir esta teoría, el suelo del desierto de Nazca es tierra blanda y piedra suelta, no asfalto, y no soportaría las ruedas de aterrizaje ni de un avión ni de un platillo volante.

Entonces, ¿por qué están las líneas allí? El explorador estadounidense Paul Kosok, quien hizo su primera visita a Nazca en la década de 1940, sugirió que las líneas eran astronómicamente significativas y que la llanura actuaba como un observatorio gigante. Los llamó "el libro de astronomía más grande del mundo". Gerald Hawkins, un astrónomo estadounidense, probó esta teoría en 1968 introduciendo la posición de una muestra de líneas en una computadora y haciendo que un programa calcule cuántas líneas coincidieron con un evento astronómico importante. Hawkins mostró que el número de líneas que eran astronómicamente significativas eran solo aproximadamente el mismo número que sería el resultado de la pura casualidad.

Quizás la mejor teoría para las líneas y los símbolos pertenece a Tony Morrison, el explorador inglés. Al investigar las antiguas costumbres populares de la gente de las montañas de los Andes, Morrison descubrió una tradición de santuarios al borde de los caminos unidos por senderos rectos. Los fieles se trasladaban de santuario en santuario rezando y meditando. A menudo, el santuario era tan simple como un pequeño montón de piedras. Morrison sugiere que las líneas de Nazca tenían un propósito similar y en gran escala. Los símbolos también pueden haber servido como recintos especiales para ceremonias religiosas.

Construcción de las Líneas

¿Cómo se construyeron? Aparentemente, las líneas se hicieron quitando los guijarros rojizos cubiertos de óxido de hierro que componen la superficie del desierto y dejando al descubierto la arena blanca debajo. En la mayoría de los lugares, el viento, la lluvia y la erosión eliminarían rápidamente todos los rastros de esto en unos pocos años. En Nazca, sin embargo, las líneas se han conservado porque es un lugar seco, aislado y sin viento.

Un escritor llamado Jim Woodman cree que las líneas y las cifras no podrían haberse hecho sin alguien en el aire para dirigir las operaciones. "Simplemente no se puede ver nada desde el nivel del suelo", afirma Woodman. "No se puede apreciar nada desde cualquier lugar excepto desde arriba. No puede decirme que los constructores de Nazca habrían realizado los monumentales esfuerzos que hicieron sin haber podido verlo".

Woodman ha propuesto que se utilizaron antiguos globos aerostáticos para obtener una vista aérea de la construcción. Para probar su hipótesis, Woodman construyó un globo utilizando materiales que habrían estado disponibles para la gente de Nazca. Pudo realizar un vuelo exitoso, aunque solo duró dos minutos.